Primeiro Prefeito eleito de Ponta Grossa Manuel Vicente Bittencourt
Manuel Vicente Bittencourt nasceu em 11 de fevereiro de 1841, em Morretes. Não era bem nascido filho da escrava Leonardas e o pai e/ou padrinho Manuel Vicente Bittencourt. Bastardo e mulato, os estigmas e discriminação étnica por certo recaiam sobre ele.
Chegou em Ponta Grossa com 19 anos, 1860, sabendo ler, escrever , tocar violino e com o ofício de alfaiate. Casou-se com Maria Claudina Correia Almeida Bittencourt (Foto nº 1), residente em Catanduvas, passaram a residir na vila de Ponta Grossa.. Desde sua chegada foi atuante no cenário público da urbe. Foi camarista por muitos anos não remunerado. Participar das decisões da comarca era uma honra. Atraso no comparecimento das reuniões gerava multa. Nessa época perdeu um amigo muito próximo, Augusto Lustosa Ribas (1847-1897), solicitou perante a Câmara que a Rua das Tropas umas das primeiras da cidade, passasse a chamar Rua Augusto Ribas, no que foi atendido. Depois de seu falecimento a continuação dessa rua passou a chamar-se Coronel Bittencourt em homenagem a amizade de ambos. Em 1872 foi um dos signatários do quadro da receita e despesa do município de Ponta Grossa. Em 1870 fundou a Casa Bittencourt, na esquina da Rua Sete de Setembro 30-32 e residia na mesma esquina de frente para a Rua XV de Novembro. Em 1873 fundou a primeira Biblioteca de Ponta Grossa. A Constituição Federal de 1891 estabeleceu que os municípios elegeriam seus prefeitos e vereadores a partir de então. Assim o Major Manoel Vicente Bittencourt foi eleito com 200 votos em 1892. Primeiro prefeito eleito de Ponta Grossa. Lembrando que nessa época as mulheres, analfabetos e escravos não tinham direito ao voto.
Assim durante a sua gestão foram renovados contratos para a iluminação pública (a querosene). De 1892 a 1895 iniciou-se a pavimentação da urbe. Transferiu-se o Cemitério São João do final da Avenida Vicente Machado para o atual Cemitério São José , 100% fora de perímetro urbano, chamava-se Altos do Cemitério (Foto nº 2) . No ato de nivelar essa área a sobra de terra era transferida para encher o pátio do Chafariz, dando início a Praça Barão do Rio Branco. A estrada férrea de Curitiba a Ponta Grossa foi construída na sua gestão. Sua habilidade contábil dentro da empresa bem como no município aparece em diversas entidades, por exemplo na Coletoria Geral da Irmandade de Santana. Com a chegada dos maragatos o prefeito M.V.B foi deposto pois fez parte da Comissão de Empréstimos de Guerra, no intuito de proteger a população do saque livre. Conduta corrente das tropas sulinas, até aqui. Ele próprio deu posse aqueles que os destituíram. Em 1895 passou a Prefeitura para Theodoro Carneiro Guimarães .
De 1896 a 1903, permaneceu na Assembleia Legislativa do Paraná durante seus mandatos em Curitiba vinha a Ponta Grossa seis vezes por ano de trem com a família (Foto nº 3). Lembrava sempre que chegava em Ponta Grossa vindo de Morretes, em lombo de burro, depois de muitos dias de viagem, era o progresso da virada do século XIX para o XX.
Texto: Ivo Bittencourt Filho e Jussara Salgado Bittencourt
Maria Claudina Correa
Deputados estaduais na escadaria da Assembléia, o presidente era o padre Al- berto Gonçalves 
Foto n° 02
Foto n° 04
